Schlangen

Aussehen:

Schlangen sind Schuppenkriechtiere. Sie stammen von echsenartigen Vorfahren ab. Schlangen haben keine Beine sondern einen langen Körper.

Die kleinste Schlange wird nur zehn Zentimeter lang, die größte wird bis zu neun Meter.

Trotz des gleichen Körperbaus sieht jede Schlange anders aus:

Manche sind eher kurz und dick, andere sehr dünn, ihr Körperquerschnitt kann rund, dreieckig oder oval sein. Auch die Anzahl ihrer Wirbel, ist je nach Art unterschiedlich, sie reicht von 200 bis etwa 435 Wirbeln.

Alle Schlangen haben etwas gemeinsam, das schupigge Hautkleid, das aus hornartigen Schuppen besteht. Es schützt sie vor Sonne und Austrocknung.

Das Schuppenkleid  ist je Art unterschiedlich gefärbt und trägt verschiedene Muster. Weil das Schuppenkleid nicht mitwachsen kann wenn die Tiere größer werden, müssen sich Schlangen von Zeit zu Zeit häuten. Dabei reiben sie die Schnauze an einem Stein oder Ast, so dass die alte Haut reißt.

Dann streifen sie das alte Hautkleid ab, und das neue, größere kommt darunter zum Vorschein. Dieses alte Schuppenkleid wird auch Schlangenhemd genannt.

Schlangen besitzen keine Augenlider. Die Augen sind vielmehr von einer durchsichtigen Schuppe bedeckt.

Schlangen können aber nicht besonders gut sehen. Sehr gut ist dagegen ihr Geruchssinn ausgebildet. Mit ihrer gespaltenen Zunge nehmen Schlangen ganz feine Duftspuren wahr.

Die Zähne im Maul der Schlangen dienen nicht zum Kauen, sondern zum Festhalten der Beute.

Giftschlangen besitzen zudem spezielle Giftzähne, die mit den Giftdrüsen verbunden sind.

Verliert eine Schlange einen Zahn, wird er durch einen neuen ersetzt.

Heimat

Schlangen gibt es fast auf der ganzen Welt, außer in sehr kalten Regionen wie der Arktis, der Antarktis und in Gebieten wie zum Beispiel Teilen Sibiriens oder Alaskas, in denen der Boden das ganze Jahr über gefroren ist.

In Deutschland gibt es nur wenige Schlangen: Die Ringelnatter, die Schlingnatter, die Würfelnatter und die Äskulapnatter. Die einzige einheimische Giftschlange in Deutschland ist die Kreuzotter.

Lebensraum

Schlangen besiedeln die unterschiedlichsten Lebensräume:

Von Wüsten über den Dschungel bis hin zu Äckern, Feldern und in Seen.

Sie halten sich auf dem Boden ebenso auf wie in Erdlöchern oder hoch oben auf Bäumen.

Einige leben sogar im Meer.

Rassen und Arten

Auf der ganzen Welt gibt es etwa 3000 Schlangenarten. Sie werden in drei große Gruppen eingeteilt: Würgeschlangen, Nattern und Vipern.

    

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von Brina